No se recomienda la autoexploración mamaria como método de cribado (screening) para el diagnóstico precoz del cáncer de mama.
Varias revisiones sistemáticas, sumarios de evidencia, asà como guÃas de práctica clÃnica asà lo recomiendan. Los datos disponibles no sugieren un beneficio derivado de la autoexploración mamaria en tasas de diagnóstico de cáncer, muerte por cáncer de mama, o estadÃo del tumor en el momento del diagnóstico. Además sugieren un incremento de daños al aumentar el número de lesiones benignas identificadas y un incremento del número de biopsias realizadas.
Hay que tener en cuenta que la mayorÃa de lesiones que aparecen en la mama no son palpables (sólo se palpan cuando alcanzan un tamaño entre 1-2 cm y dependiendo del tamaño de la mama de la mujer), y que además la mamografÃa (prueba de cribado del cáncer de mama) nos permite detectar lesiones malignas hasta 2 años antes de que se hagan palpables.
¿Esto quiere decir que no nos debemos explorar nunca las mamas? No. Quiere decir que si nos tomamos la autoexploración mamaria como un método para detectar cáncer nos va a generar más ansiedad que beneficio. Es importante que la paciente conozca sus senos y debe estar alerta si observa algún cambio en ellos a nivel de la piel, el pezón (alguna secreción), la forma, asà como la consistencia (para esto basta con mirarse a un espejo todos los dÃas en la ducha). Eso es lo esencial. Si además desea explorarse puede hacerlo, claro que sÃ, pero más por conocerse y que esté familiarizada con el tacto de sus mamas por si algún dÃa detecta que algo ha cambiado. En ese caso, y si asà desea hacerlo, lo ideal es realizar la autoexploración 1 semana después de las reglas (nunca antes ni durante). Es importante saber que la mayorÃa de lesiones que alcanzan un tamaño mayor a 1 cm (y que por tanto se palpan) suelen ser benignas, asà como la inmensa mayorÃa de patologÃa que encontramos en la mama.
Normas para la autoexploración mamaria:
La mujer ha de estar tendida cómodamente y con los brazos extendidos por encima de la cabeza. Se debe explorar con la mano contralateral al pecho a explorar colocando la palma de la mano plana y con los 3 dedos centrales vamos aplastando el tejido mamario contra la parrilla costal en el sentido de las agujas del reloj. Debes tener claro lo siguiente:
1. Autoexplórate si quieres, conoce en qué momento del ciclo lo debes hacer, pero no te obsesiones y sobre todo, no pienses que tienes cáncer si hallas algo que no esperabas, aunque consulta con tu médico ¡siempre!
2. Comienza a realizarte tus mamografÃas a partir de los 45-50 años: es el mejor método para detectar cáncer de mama.
3. En circunstancias especiales como es el caso de antecedentes familiares, lesiones de alto riesgo o mamas fibroquÃstica consulta con tu ginecólogo el seguimiento a seguir.